Несмотря на исключительно оборонительную военную политику Августа и его последователей, империя росла понемногу и после его смерти. Адриан, получив некоторые восточные завоевания своего предшественника Траяна, понял, что необходимо остановиться: империя стала слишком большой и сложно было осуществлять политическое и военное руководство ею. Он усовершенствовал и модифицировал мобильный оборонительный концепт Августа в жесткую пограничную защиту. Более того, он решил построить искусственные укрепления (крепости, стены и др. оборонительные сооружения), чтобы создать дополнительные препятствия для проникновения варваров через границу. Это позволило бы эффективно противостоять врагу, не перебрасывая войска с одного места в другое, а также проводить широкомасштабные кампании в пределах империи вдоль границ или за ее пределами.

    Лимес в Германии, «Вал Адриана» в Британии представляли собой высокие земляные насыпи, с частоколом из бревен на вершине. Эти препятствия делали тайные переходы варваров через границу почти невозможными, более того, они служили отличным укрытием для римских патрулей.

    Адриан усилил использование речных патрулей по Дунаю и Рейну. Патрульные суда практически не давали возможности варварам переправиться через реки. Он также внедрил шпионскую сеть в варварских землях за границами империи.

    Марк Аврелий, являвший собой лучший образец талантливого военного и способного политика, также ввел несколько усовершенствований. Он добавил 2 легиона регулярной армии и увеличил пропорцию аксилариев. В это время регулярная армия достигала 350 тыс. человек.

    Септимий Север увеличил ее еще на 3 легиона, один из которых стал первым резервом имперской римской армии и оставался в Италии. Общая численность армии составила в это время 400 тыс. человек. Север ввел множество усовершенствований, направленных на облегчение службы солдат и улучшение их быта (среди них разрешение на законный брак). Он провел реорганизацию командной системы, уменьшив вероятность мятежей и восстаний в регионах. Север перестроил «Вал Адриана», заменив бревенчатый частокол каменной стеной, 16 футов высотой и 8 —толщиной.

    К этому времени кавалерия стала приобретать важную роль в римской армии. В связи с этим появилась конная пехота для обеспечения большей мобильности пеших войск и для дальнего передвижения комбинированных родов войск.
Интересные статьи

1-ая Пуническая война: Борьба Слона с Китом Главным соперником Рима в Средиземноморье был Карфаген, бывшая колония Финикии, процветающий и хорошо защищенный город в Северной Африке.
Поводом к Первой Пунической войне (264–241 годы до н. э.) послужили распри жителей сицилийского города Мессана – бывших наемников. Они разделились на две группировки: одна была за союз с Римом, вторая предпочитала держаться Карфагена. Карфагеняне прибыли на остров быстрее, и римляне приступили к осаде города. Всего за два года они захватили практически всю Сицилию на суше и заперли ее жителей в крепостях.
читать статью

Начало 2-ой Пунической войны: Ганнибал у ворот!
После победы в Первой Пунической войне Рим ликовал и на радостях даже закрыл врата в храме Януса, что означало «Мир во всем мире». Но Карфаген, потерпев поражение от римлян в первой войне, до конца так и не смог смириться с участью «аутсайдера». Да и римлянам было неспокойно рядом с горячей точкой. Война была неизбежна…
Карфагенян в новой войне (начавшейся в марте 218 г. до н. э.) возглавил один из самых хитроумных полководцев всех времен и народов Ганнибал Барка (Молния), смертельно ненавидящий римлян.
читать статью

Битва при Каннах: позор римлян
Ганнибал с его непримиримой ненавистью к римлянам был постоянным раздражителем и угрозой для Римской Республики. Именно поэтому в 216 г. до н. э. на битву с ним отправились оба новых консула (Теренций Варрон и Эмилий Павел). Силы римлян превосходили Карфаген: по сведениям историков, в римской армии было около 80000 пехотинцев и 7000 конников, в то время как у Ганнибала – 40000 пехоты и 10000 кавалерии.
Сражение должно было состояться вблизи городка Канны, где римляне оборудовали большое хранилище провианта. Предусмотрительный Ганнибал, умело используя данные разведчиков, сумел захватить всю провизию, оставив римлян на голодном пайке.
читать статью