Князь Олег, прозванный в народе «Вещим», был родичем князя Рюрика, захватившего в 862 году власть в Новгороде. Единого мнения о степени их родства летописи не придерживаются, но ясно, что Олег был варяжского происхождения… После смерти Рюрика он унаследовал новгородский «престол», так как сын бывшего властителя Игорь был ещё ребёнком. О жизни Вещего Олега повествуют несколько древних летописей: «Повесть временных лет», Ипатьевская летопись, Первая Новгородская и др. Упоминается об этом легендарном правителе и в Византийских хрониках начала X века. Объединение Новгорода и Киева с последующим подчинением других земель даровало Олегу право считаться основателем Древнерусского государства.
    
     В 882 году Олег по настоянию новгородской знати предпринимает поход на Киев. Там в то время правили его соплеменники Аскольд и Дир. Лежащие на пути к основной цели города Смоленск и Любеч Олег взял почти беспрепятственно. Его внушительное войско было разношёрстным. В состав его входили и варяги, и представители восточнославянских, и финно-угорских племён. К Киеву большая часть войска прибыла на ладьях по Днепру. Город имел отличные крепостные укрепления и потому показался Олегу неприступным. Жестокой баталии с непредсказуемым финалом он предпочёл «варяжскую» хитрость. Перед киевскими стенами была разыграна пьеса о прибытии новгородских купцов с товаром. По версии Никоновской летописи Олег самолично убил в ладье поверивших ему Аскольда и Дира. Став киевским властителем, он  решил сделать город столицей объединённого государства. Летопись приписывает Олегу фразу: «Да будет Киев матерью городов Русских!».
    
     Более двух десятилетий Олег посвятил «собиранию» восточнославянских земель вокруг столицы на Днепре. Древляне, поляне, северяне, дреговичи и другие племена постепенно втягивались в единое политико-экономическое пространство. Досаждавшие до того южным землям кочевники-хазары больше не осмеливались вторгаться в русские пределы. Но истинным военным триумфом Олега стал его поход на Царьград в 907 году. Столица Византийской империи была не только средоточием неслыханного богатства, но и имела ореол некоего центра мира. К стенам Царьграда русское войско прибыло на 2000 ладьях… А результатом похода стало обязательство византийского императора платить дань русским городам. В знак покорения Царьграда Олег, якобы, прибил щит на ворота города. Правда, в византийских хрониках есть упоминание лишь о мирном договоре с Русью 911 года. Что заставляет несколько усомнится в подлинности данных о походе 907 года. По расхожей легенде, умер Олег от укуса змеи в 912 году. (Картина В. Васнецова « Прощание Вещего Олега с конём»). 
Другие статьи на эту тему:
Игорь Рюрикович
После смерти князя Олега в 912 году править в Киеве стал сын Рюрика Игорь. До этого он был лишь соправителем своего старшего родича. Правил князь Игорь Русью более 30 лет и время это сложно оценить однозначно. Кроме «Повести временных лет», о нём достаточно...
читать главу

Святослав Игоревич
Впервые Святослав принял участие в битве будучи ребёнком. В сражении с древлянами в 947 году он, сидя на коне, метнул копьё в их сторону. Вся жизнь князя Святослава была одним большим походом. Карта времён его правления вдоль и поперёк иссечена стрелами походов...
читать главу

Интересные статьи
Химера на Дунае
У славянских племен, находившихся на стадии военной демократии, не было постоянного войска. В военное время в поход отправлялись все мужчины, способные носить оружие (именно так славяне вторглись в конце VI века за Дунай). В это время женщины, дети и старики укрывались в безопасных местах. Несколько позднее формируются местные постоянные профессиональные вооруженные подразделения — дружины племенных вождей.
читать статью